路加福音第一章
路加福音導言（路 1:1-4）
我們現在開始研讀的《路加福音》，包含了許多其他三卷福音書未曾記載的珍貴內容。例如：撒迦利亞與伊利莎白的歷史、天使向童貞女馬利亞的宣告，以及第一、二章的全部內容。又如：撒該與悔改的強盜歸正的敘述、往以馬忤斯的路上，以及法利賽人與稅吏、財主與拉撒路、浪子回頭等著名的比喻。這些聖經章節，每一位受過良好教導的基督徒都感到格外感恩，而這些都是我們從《路加福音》中所得的恩惠。
我們剛讀到的這段簡短序言，是《路加福音》的一個獨特之處。經過查考，我們會發現它充滿了極具價值的教導。
首先，路加為我們提供了一份簡短但寶貴的福音本質概述。他稱之為「在我們中間所成就之事的可信宣告」。這是一份關於耶穌基督的事實敘述。
基督教是一門建立在事實之上的宗教。我們絕不可忽視這一點。它最初就是以這種形式呈現在人類面前。早期的傳道人並非在世上四處宣揚一套複雜、人為的深奧教義與抽象原則。他們的首要任務是向人講述偉大而樸實的事實。他們走遍各地，向充滿罪惡的世界宣告：神的兒子已經降臨人間，為我們活過、為我們死過，並且已經復活。福音在最初傳播時，遠比許多人現在所呈現的要簡單得多。它既不多也不少，就是基督的歷史。
讓我們在個人的信仰中追求更大的單純。讓基督與祂的位格成為我們信仰體系的太陽，讓我們靈魂的主要渴望是活出對祂的信心，並每日更深地認識祂。這就是保羅的基督教：「因我活著就是基督。」（腓 1:21）
其次，路加描繪了一幅關於使徒在早期教會中真實地位的美麗圖畫。他稱他們為「親眼看見的人和傳道的僕人」。
這種表達中有一種具啟發性的謙卑。它完全沒有那種在教會中屢見不鮮、高舉人的語氣。路加沒有給使徒任何奉承的頭銜。對於那些因使徒的職分與我們主親近，而以偶像般的崇敬來談論他們的人，路加沒有給予絲毫藉口。
他將他們描述為「親眼看見的人」。他們告訴人們他們親眼所見、親耳所聞的事（約壹 1:1）。他將他們描述為「傳道的僕人」。他們是福音之道的僕人。他們視自己為傳信者，將神對罪惡世界的愛與十字架的故事傳揚開來，並以此為最高特權。
如果基督徒的牧者從未要求比使徒為自己所要求的更高的尊嚴與榮譽，那對教會和世界將是多麼大的福分。一個可悲的事實是，受按立的人不斷地將自己及其職分提升到一種極不符合聖經的地位。同樣可悲的是，信徒因懶惰地接受神職人員的權威要求，並滿足於一種純粹的代理宗教，而不斷助長了這種弊端。雙方都有過錯。讓我們記住這一點，並保持警惕。
第三，路加描述了他自己撰寫福音書的資格。他說他「從起頭都詳細考察了」。
去追究路加從何處獲得福音書中的資訊，純屬浪費時間。我們沒有充分理由認為他親眼見過主行神蹟或聽過祂教導。說他從童貞女馬利亞或任何使徒那裡獲得資訊，僅僅是猜測與臆想。我們只需知道路加是在神的默示下寫作的，這就足夠了。毫無疑問，他沒有忽略獲取知識的常規途徑，但聖靈在選擇素材方面引導了他，正如引導聖經所有其他作者一樣。聖靈供應了他思想、結構、語句，甚至是詞彙。結果就是，路加所寫的，不應被視為「人的話」，而應被視為「神的話」。（帖前 2:13）
讓我們謹慎地持守聖經每一個字都具有完全默示的偉大教義。我們絕不允許認為舊約或新約的任何作者，在「被聖靈感動」寫作時，會犯下哪怕是最細微的文字錯誤（彼後 1:21）。在閱讀聖經時，讓我們確立一個原則：當我們無法理解某段經文，或無法將其與另一段經文調和時，錯誤不在於這本書，而在於我們自己。採納這一原則將使我們的腳立在磐石上。放棄它，就等於站在流沙上，使我們的心充滿無盡的疑慮與不確定。
最後，路加告知我們他撰寫福音書的一個主要目的。那是為了讓提阿非羅「知道所學之道都是確實的」。
這裡對於那些信賴未經記載的傳統與教會聲音的人，沒有任何鼓勵。路加深知人類記憶的軟弱，以及當歷史僅依賴口傳與報導時，它會因增刪而輕易改變面貌。因此他做了什麼？他確保將其「寫下來」。
這裡對於那些反對傳播宗教知識、將無知稱為「虔誠之母」的人，也沒有任何鼓勵。路加不希望他的朋友在信仰的任何問題上保持懷疑。他告訴他，他希望他「知道所學之道都是確實的」。
讓我們懷著對聖經的感恩結束這段經文。讓我們每日稱頌神，因為我們不必依賴人的傳統，也不必被牧者的錯誤所誤導。我們擁有一本寫成的書，這書「能使你因信基督耶穌，有得救的智慧」。（提後 3:15）
讓我們帶著渴望更深認識基督真理的熱忱，以及盡己所能將這真理傳遍世界的堅定決心，開始研讀《路加福音》。
施洗約翰的誕生預言（路 1:5-12）
《路加福音》記載的第一個事件，是一位名叫撒迦利亞的猶太祭司，突然看見天使顯現。天使向他宣告，藉著神蹟的介入，他即將得子，而這個兒子將是那位久經應許的彌賽亞的先鋒。神的話語曾明確預言，當彌賽亞來臨時，必有人在他前面預備道路（瑪 3:1）。神的智慧安排了這位先鋒在祭司的家族中出生。
在當今時代，我們很難想像這位天使宣告的重要性。對於虔誠的猶太人來說，這一定是極大的好消息。這是自瑪拉基時代以來，神對以色列的第一次溝通。它打破了四百年之久的沉默。它告訴信實的以色列人，但以理的預言週數終於應驗了（但 9:25），神最珍貴的應許終於要實現了，那位使地上的萬國都必因他得福的「後裔」即將顯現（創 22:18）。我們必須在想像中將自己置於撒迦利亞的位置，才能給予眼前的經文應有的重視。
首先，讓我們留意這段經文對撒迦利亞與伊利莎白品格的高度評價。經文說他們「在神面前都是義人」，並且「遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的」。
無論我們將這種「義」解釋為所有信徒因稱義而歸算的義，還是聖靈在信徒心中運行以成聖的義，這都不重要。這兩種義從不分離。沒有稱義的人就不會成聖，沒有成聖的人也不會稱義。我們只需知道，在恩典極其稀缺的時代，撒迦利亞與伊利莎白擁有恩典，並在大多數以色列人僅有名義與形式的關心下，以虔誠的良心遵守了禮儀律法中所有繁重的規條。
與我們所有人最相關的，是這對聖潔夫婦為基督徒樹立的榜樣。讓我們都像他們一樣，努力忠心地事奉神，並完全活出我們所領受的光。不要忘記聖經中明確的話語：「行義的才是義人。」（約壹 3:7）那些能被稱讚為夫妻雙方皆為「義人」，並竭力在神面前和人面前常存無虧良心的基督徒家庭，是有福的（徒 24:16）。
其次，讓我們留意這段經文中神加在撒迦利亞與伊利莎白身上的沉重試煉。經文說「他們沒有孩子」。現代基督徒很難理解這句話的全部含義。對於古代猶太人來說，這意味著極其沉重的苦難。無子是人生最痛苦的悲哀之一（撒上 1:10）。
神的恩典並不使任何人免於苦難。儘管這位聖潔的祭司與他的妻子是「義人」，但他們的生活中仍有「坎坷」。如果我們事奉基督，請記住這一點，不要將試煉視為怪事。讓我們相信，有一雙充滿完美智慧的手在衡量我們所有的分量，當神管教我們時，是為了使我們「有分於祂的聖潔」（來 12:10）。如果苦難驅使我們更親近基督、聖經與禱告，它們就是積極的祝福。我們現在可能不這麼認為，但當我們在另一個世界醒來時，我們就會明白了。
第三，讓我們留意這段經文中神宣告施洗約翰即將降生的方式。經文說「有主的使者顯現」給撒迦利亞。
天使的事奉無疑是一個深奧的主題。在聖經中，我們找不到比我們主在世事奉期間更頻繁提到天使的地方了。在我們主道成肉身與進入世界之際，我們讀到天使顯現的次數之多，是其他時期所沒有的。這種情況的含義十分明確。它是為了教導教會，彌賽亞不是天使，而是天使與人類的主。天使宣告祂的到來，天使宣告祂的誕生，天使為祂的顯現歡呼。藉此，他們清楚表明，那位為罪人而死的主，並非他們中的一員，而是遠超他們之上的萬王之王、萬主之主。
無論如何，關於天使，有一件事我們絕不能忘記。他們對基督的工作以及基督所提供的救贖深感興趣。當神的兒子降世，藉著祂自己的血使神與人之間成就和平時，他們高聲讚美。當罪人悔改，有兒女在我們天父面前重生時，他們歡喜。他們樂於服事那些將要承受救恩的人。當我們在世上時，讓我們努力像他們一樣——擁有他們的心志，分享他們的喜樂。這是為天堂做好準備的方式。經上記載，那些進入那裡的人，將「如同天使一樣」。（可 12:25）
最後，讓我們留意這段經文中天使顯現對撒迦利亞內心產生的影響。經文說他「驚慌，害怕」。
這位義人的經歷，與其他聖徒在類似情況下的經歷完全吻合。摩西在荊棘火中、但以理在希底結河邊、婦女們在墳墓旁、約翰在拔摩島上，都表現出與撒迦利亞一樣的恐懼。像他一樣，當他們看見屬於另一個世界的異象時，他們戰兢害怕。
我們該如何解釋這種恐懼？這個問題只有一個答案。它源於我們內心對軟弱、罪咎與敗壞的感知。看見天上的居民，強烈地提醒我們自身的缺陷，以及我們在神面前站立的天然不配。如果天使如此偉大而可怕，那麼天使的主又當如何呢？
讓我們稱頌神，因為我們在神與人之間有一位偉大的中保，就是人基督耶穌。信靠祂，我們可以坦然無懼地親近神，並無懼地期待審判之日的到來。當大能的天使出去聚集神的選民時，選民將無所畏懼。對他們而言，天使是同作僕人的朋友（啟 22:9）。
當我們想到惡人在末日的恐懼時，讓我們戰兢。如果連義人都會因突然看見友善的靈體而驚慌，那麼當天使出來將惡人如同稗子一樣聚集起來焚燒時，不虔誠的人將何處容身呢？聖徒的恐懼是毫無根據的，且轉瞬即逝。失喪者的恐懼，一旦被喚醒，將證明是根深蒂固的，且將永遠持續。
施洗約翰的誕生預言（續）（路 1:13-17）
在這些經文中，我們讀到了向撒迦利亞顯現的天使所說的話。這些話充滿了深刻的屬靈教導。
首先，我們從中學到，禱告並不會因為遲遲未得回應就被拒絕。毫無疑問，撒迦利亞曾多次為得子的祝福禱告，但表面看來，他的禱告似乎徒勞無功。在他年事已高時，他可能早已不再在神面前提及此事，並放棄了為人父的所有希望。然而，天使的第一句話就清楚表明，撒迦利亞過去的禱告並未被遺忘：「你的祈禱已經被聽見了——你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子。」
每當我們跪下禱告時，記住這個事實對我們大有裨益。我們必須警惕，不要草率地斷定我們的祈求是無用的，特別是在為他人代求的事上。我們無權規定神回應我們請求的時間或方式。那位最了解人出生時間的主，也最了解人重生的時間。讓我們「恆切禱告」、「警醒禱告」、「常常禱告，不可灰心」。一位古老的神學家說：「回應的延遲，不應使我們的信心灰心。神可能早已應允，只是我們尚未察覺祂的應允。」
其次，我們學到，沒有什麼比擁有神恩典的兒女更能帶來真正的喜樂。這是一個即將被聖靈充滿的孩子，天使對他的父親說：「你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。」
恩典是我們應為兒女祈求的首要福分。它比美貌、財富、榮譽、地位或顯赫的背景好上一千倍。在他們擁有恩典之前，我們永遠不知道他們會做出什麼。他們可能會讓我們對生活感到厭倦，並使我們白髮蒼蒼、悲傷地進入墳墓。當他們歸正後，也唯有在那時，他們在今生與永恆中才有了保障。「智慧之子使父親喜樂。」（箴 10:1）無論我們為兒女尋求什麼，讓我們首先尋求他們能在聖約中有分，在生命冊上有份。
第三，我們學到真正偉大的本質。天使在告訴撒迦利亞他的兒子「在主面前將要為大」時，描述了這一點。
世人衡量偉大的標準是完全錯誤且具有欺騙性的。君王與權貴、征服者與軍事領袖、政治家與哲學家、藝術家與作家——這些是世人稱為「偉大」的人。這種偉大在神的天使中並不被認可。那些為神做大事的人，他們視為偉大；那些為神做小事的人，他們視為渺小。他們根據每個人在末日可能站立的地位來衡量與評估。
讓我們不要羞於在這件事上以神的天使為榜樣。讓我們為自己和兒女尋求那種在另一個世界將被承認與認可的真正偉大。這是一種所有人都能觸及的偉大——無論貧富、無論主僕。它不依賴權力或庇護、金錢或朋友。它是神賜給所有從主耶穌基督手中尋求它的人的白白的恩典。它是所有聽見基督聲音並跟隨祂的人——那些打過基督的仗、在世上做過基督工作的人——所享有的分。這樣的人在今生可能得不到多少榮譽，但在末日，他們的賞賜將是巨大的。
第四，我們學到，孩子從不因年幼而無法領受神的恩典。撒迦利亞被告知，他的兒子「從母腹裡就被聖靈充滿了」。
認為嬰兒因年幼而無法被聖靈運行的想法，是最大的錯誤。聖靈在幼兒心中作工的方式，無疑是奧秘且不可理解的。但祂在世人身上的一切作為也同樣如此。讓我們警惕不要限制神的大能與憐憫。祂是慈愛的神，在祂沒有難成的事。
在嬰兒洗禮的問題上，讓我們記住這些事。說嬰兒不應受洗，因為他們不能悔改與相信，這是一個軟弱的反對意見。如果一個嬰兒能被聖靈充滿，他肯定不至於不配進入有形的教會。在教導幼兒時，讓我們特別記住這些事。我們應當始終將他們視為對神負責的人。我們絕不應認為他們太小而無法擁有任何信仰。當然，我們的期望必須合理。我們不能尋求與他們年齡和能力不符的恩典證據。但我們絕不能忘記，那顆不因年幼而無法犯罪的心，也同樣不因年幼而無法被神的恩典充滿。
最後，我們從這些經文中學到了神真正偉大且成功的僕人的特質。天使對施洗約翰的描述，以一種引人注目的方式將這幅圖畫呈現在我們面前。他是一個將要「叫人心轉向」的人——將他們從無知轉向知識，從粗心轉向深思，從罪惡轉向神。他是一個將要「行在主前面」的人——他將以成為耶穌基督的使者與先鋒為最大的喜樂。他是一個「為主預備合用的百姓」的人。他將竭力從世界中聚集一群信徒，使他們準備好在主顯現之日迎接主。
讓我們日夜為這樣的僕人禱告。他們是教會真正的柱石，地上的真鹽，世界的光。擁有許多這樣的人，是教會的福分，也是國家的福分。沒有這樣的人，學識、頭銜、資產與宏偉的建築都無法使教會存活。靈魂不會得救，善工不會成就，基督也不會得榮耀，除非是藉著那些被聖靈充滿的人。
撒迦利亞的不信（路 1:18-25）
在這段經文中，我們看到了不信在一個好人身上所產生的力量。儘管撒迦利亞是義人且聖潔，但天使的宣告對他來說似乎不可思議。他無法想像像他這樣的老人竟能得子。「我憑著什麼可知道這事呢？」他說，「我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。」
像撒迦利亞這樣受過良好教導的猶太人，本不該提出這樣的問題。毫無疑問，他對舊約聖經非常熟悉。他本該記得古時以撒、參孫與撒母耳奇蹟般的出生。他本該記得神曾經做過的事，祂還能再做，並且在祂沒有難成的事。但他忘記了這一切。他想到的只有純粹的人類理性與感官的論據。在宗教事務上，往往是理性開始之處，信心便結束了。
讓我們從撒迦利亞的過錯中吸取智慧。這是神在各個時代的子民都容易犯下的錯誤。亞伯拉罕、以撒、摩西、希西家與約沙法的歷史都告訴我們，一個真正的信徒有時也可能被不信所勝。這是人類墮落之日進入人心最初的敗壞之一，當時夏娃相信魔鬼勝過相信神。這是困擾聖徒、且在死前永遠無法完全擺脫的最根深蒂固的罪之一。讓我們每日禱告：「主啊，增加我的信心。」讓我們不要懷疑，當神說一件事時，那件事就必成就。
此外，我們在這些經文中看到了神天使的特權與分。他們傳遞神教會的訊息，他們享受神直接的同在。向撒迦利亞顯現的天使，藉著告訴他自己的身份來責備他的不信：「我是站在神面前的加百列，奉差而來對你說話。」
「加百列」這個名字無疑會使撒迦利亞心中充滿羞愧與自卑。他會記得，正是這位加百列，在四百九十年以前將七十個七的預言帶給但以理，並告訴他彌賽亞將如何被剪除（但 9:26）。他無疑會將自己身為祭司在聖殿中平靜事奉時的悲哀不信，與但以理在巴比倫作俘虜、耶路撒冷聖殿淪為廢墟時的信心進行對比。撒迦利亞在那一天學到了一個他永生難忘的教訓。
加百列對自己職分的描述，應當在我們心中引起深刻的自我省察。這位大能的靈，在能力與智慧上遠超我們，卻以「站在神面前」並遵行祂的旨意為最高榮譽。讓我們擁有同樣的目標與渴望。讓我們努力活著，以便有一天能坦然無懼地站在神的寶座前，晝夜在祂的殿中事奉祂。通往這個崇高聖潔地位的道路就在我們面前。基督藉著獻上祂自己的身體與血，為我們開闢了這條道路。願我們在今生短暫的時光中努力行走，以便在永恆的歲月中，能與神蒙揀選的天使一同站在我們的分上（但 12:13）。
最後，我們在這段經文中看到，不信的罪在神眼中是何等深重。撒迦利亞的懷疑與質問招致了沉重的管教。「你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子，因為你不信我的話。」這是一種與罪行極其相稱的管教。那不願說出信靠讚美之語的舌頭，被擊打得不能說話。這是一種長期的管教。至少有九個月之久，撒迦利亞被迫沉默，並每日被提醒，他因不信而得罪了神。
很少有罪像不信的罪那樣特別激怒神。毫無疑問，沒有什麼罪像它那樣招致對人類如此沉重的審判。懷疑神在祂承諾要做一件事時是否能做，是對神全能的實際否定。懷疑神在祂明確應許要做一件事時是否真的打算做，是在對神說謊。以色列人在曠野漂流四十年，基督徒絕不應忘記。保羅的話非常嚴肅：「這樣看來，他們不能進入安息，是因為不信的緣故了。」（來 3:19）
讓我們每日警醒禱告，抵擋這種毀滅靈魂的罪。對它的妥協會剝奪信徒內心的平安，在爭戰之日削弱他們的手，使他們的希望蒙上陰影，使他們的戰車輪子轉動沉重。我們對基督救恩的享受、在試煉之日的忍耐、對世界的勝利，都將取決於我們信心的程度。簡而言之，不信是成千上萬屬靈疾病的真正原因，一旦允許它在我們心中紮根，它就會像毒瘡一樣蔓延。「你們若是不信，定然不得堅立。」（賽 7:9）在所有關於我們罪的赦免、我們靈魂的接納、我們特定崗位的職責以及我們日常生活的試煉中，讓我們在信仰中確立一個準則：無條件地信靠神的話語，並警惕不信。
耶穌降生的預言（路 1:26-33）
在這些經文中，我們讀到了這世界上發生過的最奇妙事件的宣告——我們主耶穌基督的道成肉身與降生。這是一段我們應當始終懷著驚奇、愛與讚美來閱讀的經文。
首先，我們應當留意人類救主降臨人間時那種卑微、不顯眼的方式。宣告祂降臨的天使，被差往加利利一個默默無聞的小城，名叫拿撒勒。那位有幸成為我們主母親的婦人，顯然處於卑微的社會地位。無論在她的身份還是居住地，都完全沒有世人所謂的「偉大」。
我們不必懷疑，這一切安排中都有著智慧的護理。那掌管天上地下一切事物的全能旨意，本可以輕而易舉地指定耶路撒冷為馬利亞的居住地，或者輕而易舉地選擇某位富有的文士之女作為我們主的母親，而不是一位貧窮的婦人。但神認為不應如此。彌賽亞的第一次降臨，是卑微的降臨。那種卑微，從祂受孕與降生的那一刻起就開始了。
讓我們警惕不要輕視他人的貧窮，如果神將貧窮加在我們身上，也不要為此感到羞恥。耶穌自願選擇的生活狀態，應當始終受到神聖的敬重。當今時代崇拜富人、將金錢偶像化的普遍傾向，應當受到謹慎的抵制與遏止。我們主的榜樣足以回答世間流傳的成千上萬關於財富的卑劣準則。「祂本來富足，卻為你們成了貧窮。」（林後 8:9）
讓我們讚嘆神兒子的驚人降卑。萬有的繼承者不僅取了我們的本性，而且以祂所能取的最卑微的形式取了它。以君王身份降臨世上並進行統治，那已是降卑；但以窮人的身份降臨世上，被藐視、受苦、死亡，這是一個超越我們理解的憐憫神蹟。願祂的愛激勵我們，不再為自己活，而是為祂活。願祂的榜樣每日將聖經的教導帶入我們的良心：「不要志氣高大，倒要俯就卑微的人。」（羅 12:16）
其次，我們應當留意童貞女馬利亞所享有的崇高特權。天使加百列對她所說的話非常引人注目。他稱她為「蒙大恩的」。他告訴她「主和你同在了」。他對她說：「你在婦女中是有福的。」
一個眾所周知的事實是，羅馬天主教會對童貞女馬利亞的尊崇，幾乎不亞於對她蒙福之子的尊崇。她被羅馬天主教會正式宣稱為「無染原罪」。她被作為崇拜的對象呈現在羅馬天主教徒面前，並被當作神與人之間的中保來祈求，其能力不亞於基督本人。請記住，對於這一切，聖經中沒有絲毫根據。在我們眼前的經文中沒有根據，在神話語的任何其他部分也沒有根據。
但當我們這樣說時，我們必須公平地承認，沒有哪位婦女像我們主的母親那樣受到如此崇高的尊榮。顯然，在人類無數的億萬人口中，只有一位婦女能成為神「在肉身顯現」的媒介，而童貞女馬利亞擁有成為那一位的巨大特權。起初，藉著一個女人，罪與死亡進入了世界。藉著一個女人的生育，當基督降生時，生命與不朽被帶到了光明之中。難怪這位婦女被稱為「蒙大恩的」與「有福的」。
關於這個主題，有一件事基督徒永遠不應忘記。有一種與基督的關係是我們所有人都能達到的——一種遠比血肉之親更親密的關係——一種屬於所有悔改並相信的人的關係。「凡遵行神旨意的人，」耶穌說，「就是我的弟兄姊妹和母親了。」「懷你胎的和乳養你的有福了，」有一天一位婦人這樣說。但祂的回答是什麼呢？「是，卻還不如聽神之道而遵守的人有福。」（可 3:35；路 11:27）
最後，我們應當留意天使給馬利亞關於我們主耶穌基督的榮耀描述。描述的每一部分都充滿了深刻的含義，值得密切關注。
耶穌「將要為大」，加百列說。關於祂的偉大，我們已經有所了解。祂帶來了偉大的救恩。祂顯明自己是比摩西更偉大的先知。祂是一位偉大的大祭司。當祂被承認為君王時，祂將更加偉大。
耶穌「將要稱為至高者的兒子」，加百列說。在祂來到世上之前，祂就是如此。祂在各方面與父同等，從永恆以來就是神的兒子。但祂將被教會認識並承認這一點。彌賽亞將被認可並崇拜為真神，絕非其他。
路加福音 1:34-38
加百列說：「主神要把祂祖大衛的位給祂，祂要作雅各家的王，直到永遠。」這應許中關於字面實現的部分尚未到來。以色列尚未被招聚，猶太人尚未歸回自己的土地，也尚未仰望他們所扎的人，認祂為王、為神。儘管這預言的成就似乎遲延，我們仍可滿懷信心地等候。它必在某一日臨到，絕不遲延（哈巴谷書 2:3）。
最後，加百列說：「祂的國也沒有窮盡。」在祂榮耀的國度面前，這世界的帝國終有一日會傾覆並消逝。如同尼尼微、巴比倫、推羅和迦太基，它們終將歸於無有，至高者的聖民必得國度。在耶穌面前，萬膝終必跪拜，萬口終必承認祂是主。唯有祂的國是永遠的國，祂的權柄存到永遠（但以理書 7:14, 27）。
真正的基督徒應當常默想這榮耀的應許，並從中得安慰。他沒有理由以自己的主為恥。儘管他常因福音的緣故顯得貧窮、受人藐視，但他可以確信自己站在得勝的一方。這世界的國終必成為基督的國。再過片刻，那要來的人就必來，並不遲延（希伯來書 10:37）。讓我們為那蒙福的日子忍耐等候、警醒禱告。現在是背起十字架、與基督一同受苦的時候。基督將要大顯權能、執掌王權的日子近了；那時，所有忠心事奉祂的人，都將以冠冕換取十字架。
關於道成肉身的奧祕
在這些經文中，我們當留意天使加百列談論基督道成肉身這一偉大奧祕時，所表現出的敬虔與謹慎。在回答童貞女「我沒有出嫁，怎麼有這事呢？」的問題時，他用了這些非凡的話語：「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你。」
我們若能效法天使，在反思這一深奧主題時保持同樣的態度，將是極好的。讓我們永遠以聖潔的敬畏之心看待它，並遠離那些某些人不幸沉溺其中的、不恰當且無益的臆測。我們只需知道「道成了肉身」，當神的兒子來到世上時，祂預備了一個真實的「身體」，使祂「同受血肉之體」，並「為女子所生」（約翰福音 1:14；希伯來書 10:5, 2:14；加拉太書 4:4）。在此我們必須止步。這一切成就的方式，神智慧地向我們隱藏了。如果我們試圖探究超越這一點的事，只會用無知的言語使旨意昏暗，闖入天使都不敢涉足之地。在一個真正從天而降的宗教中，必然存在奧祕。在基督教的諸多奧祕中，道成肉身便是其一。
聖靈在道成肉身中的地位
其次，讓我們留意聖靈在道成肉身這一偉大奧祕中所佔據的顯著地位。經上記著說：「聖靈要臨到你身上。」
一位明智的聖經讀者想必不會忘記，這裡給予聖靈的尊榮，與聖經在其他地方的教導完全一致。在人類救贖大工的每一步，我們都會發現對聖靈工作的特別提及。耶穌是否為我們的罪作了贖罪？經上記著說，祂「藉著永遠的靈，將自己無瑕無疵獻給神」（希伯來書 9:14）。祂是否為我們的稱義而復活？經上記著說，祂「被聖靈引活」（彼得前書 3:18）。在祂第一次與第二次降臨之間，祂是否供應門徒安慰？經上記著說，祂應許差遣的保惠師就是「真理的聖靈」（約翰福音 14:17）。
讓我們謹慎，在個人的信仰生活中，給予聖靈與神話語中相同的地位。讓我們記住，信徒在福音之下所擁有、所成為、所享受的一切，都歸功於聖靈內在的教導。三位一體中每一位格的工作，對於每個得救靈魂的救恩而言，都是同樣且完全必要的。父神的揀選、子神的救贖、靈神的成聖，在我們的基督教信仰中絕不應被分開。
神的權能與信心
第三，讓我們留意天使加百列為平息關於道成肉身的一切異議所提出的強大原則：「因為出於神的話，沒有一句不帶能力的。」
衷心接受這一偉大原則，對於我們內心的平安至關重要。關於宗教中的許多主題，人們心中常會產生疑問與懷疑。這是我們靈魂墮落狀態的自然結果。我們的信心在最好狀態下也是非常微弱的，我們的知識在最高水平下也夾雜著許多軟弱。在眾多對抗懷疑、焦慮、質疑心態的解藥中，很少有比我們面前這一點更有效的——即對神全能的徹底確信。對於那位呼喚世界存在並從無中造出萬有的神來說，一切皆有可能。在神沒有難成的事。
沒有黑到無法赦免的罪。基督的血洗淨了一切罪。沒有硬到無法改變的心。石心可以變為肉心。沒有信徒無法完成的工作。我們靠著加給我們力量的基督，凡事都能做。沒有無法承受的試煉。神的恩典夠我們用的。沒有無法成就的應許。基督的話永不廢去，祂所應許的，祂必能成就。沒有信徒無法克服的困難。神若幫助我們，誰能抵擋我們呢？大山必變為平地。讓這樣的原則時刻呈現在我們心中。天使的處方是一帖無價的良藥。當信心將頭枕在神全能的枕頭上時，它從未如此平靜安穩。
馬利亞的順服
最後，讓我們留意童貞女馬利亞對神向她啟示的旨意所表現出的溫順與欣然同意。她對天使說：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。」
在這回答中，有著比初看時更令人欽佩的恩典。稍加反思就會發現，以這種前所未聞且神祕的方式成為我們主的母親，絕非小事。毫無疑問，這在遙遠的未來帶來了極大的尊榮，但在當下，卻給馬利亞的名譽帶來了不小的危險，給她的信心帶來了不小的試煉。這位聖潔的童貞女願意並準備好冒這一切危險與試煉。她沒有再問問題，沒有再提出異議。她接受了加在她身上的尊榮，以及隨之而來的一切危險與不便。「看哪，」她說，「我是主的使女。」
讓我們在日常的實踐信仰中，尋求操練我們在童貞女馬利亞身上所見到的那種蒙福的信心精神。只要神的旨意清晰、責任的路徑明確，我們就當甘願去任何地方、做任何事、成為任何樣式，無論當下有何不便。霍爾主教（Bishop Hall）對這段經文的評論值得銘記：「在得知神的旨意後，與神的一切爭辯都源於不信。沒有比將我們理解力和意志的一切能力都降服於造物主，並毫無疑問地盲目跟隨祂所引領的路，更能證明信心的崇高了。」
路加福音 1:39-45：馬利亞探訪以利沙伯
我們應當觀察這段經文中，信徒之間團契與交通的益處。我們讀到童貞女馬利亞探訪她的親戚以利沙伯。經文以動人的方式告訴我們，這兩位聖潔婦女的心是如何因這次會面而歡欣，她們的思想是如何被提升。若沒有這次探訪，以利沙伯可能永遠不會像經文所說的那樣被聖靈充滿；馬利亞也可能永遠不會唱出那首如今在基督教會中廣為人知的讚美詩。一位古老神學家的話語深邃且真實：「分享的幸福會加倍。悲傷因隱藏而增長，喜樂因表達而擴大。」
我們應當始終將與其他信徒的交通視為一種卓越的恩典途徑。在窄路上行走時，與同路人交換經歷是令人耳目一新的休憩。它在不知不覺中幫助了我們，也幫助了他們，因此是雙方的收穫。這是我們在世上所能達到的、最接近天堂喜樂的方式。「鐵磨鐵，磨出刃來；朋友相感也是如此。」我們需要被提醒這一點。這個主題沒有得到足夠的重視，信徒的靈魂因此受損。有許多敬畏主、思念祂名的人，卻忘了彼此交談（瑪拉基書 3:16）。首先，讓我們尋求神的面；然後，讓我們尋求神朋友的面。如果我們能更多地這樣做，並且更謹慎地選擇交往的對象，我們就會更常體會到被聖靈充滿的感覺。
以利沙伯的屬靈洞見
我們應當觀察這段經文中，以利沙伯言語中所顯露的清晰屬靈知識。她對童貞女馬利亞所說的話，顯示她自己深受神的教導。她稱馬利亞為「我主的母」。
「我主」這兩個字對我們的耳朵來說太熟悉了，以至於我們忽略了其含義的豐滿。在當時說出這話時，其含義遠超我們所想。這無異於明確宣告，將要從童貞女馬利亞所生的嬰孩，就是那久經應許的彌賽亞，是大衛在靈裡所預言的「主」，是神的基督。從這個角度來看，這句話是信心的一個奇妙範例。這是一個值得與彼得對耶穌說「你是基督」時的告白相提並論的宣告。
讓我們記住「主」這個詞的深意，並謹慎不要輕率、隨意地使用它。讓我們考慮到，這詞正確地只適用於那位在加略山上為我們的罪被釘十字架的祂。讓對這一事實的回憶賦予這些話語神聖的敬畏，並使我們謹慎對待從口中說出的每一個字。有兩段與此表達相關的經文應常在我們心中。一處寫著：「若不是被聖靈感動的，也沒有能說耶穌是主的。」另一處寫著：「萬口都要承認耶穌基督為主，使榮耀歸與父神」（哥林多前書 12:3；腓立比書 2:11）。
讚美信心
最後，我們應當觀察以利沙伯對信心的恩典所給予的高度讚揚。「那信的有福了！」她說，「因為主對她所說的話都要應驗。」我們不必驚訝這位聖潔的婦女會如此稱讚信心。毫無疑問，她對舊約聖經非常熟悉。她知道信心所成就的偉大事蹟。古往今來神聖徒的全部歷史，難道不就是一部關於男女因信心而得美好見證的記錄嗎？從亞伯開始，所有人的簡單故事，難道不就是關於蒙救贖的罪人因信而蒙福的敘述嗎？他們因信領受了應許，因信而活，因信而行，因信忍受苦難，因信仰望那看不見的救主和未來的美事。他們因信與世界、肉體和魔鬼爭戰，因信得勝，並平安歸家。童貞女馬利亞正證明自己是這美好群體中的一員。難怪以利沙伯會說：「那信的有福了，因為主對她所說的話都要應驗！」
我們對這寶貴的信心有認識嗎？這畢竟是與我們相關的問題。我們對神選民的信心、那作為神工作的信心有認識嗎（提多書 1:2；歌羅西書 2:12）？讓我們在親身經歷它之前絕不歇息。一旦認識了它，就當不住地禱告，使我們的信心大有增長。在信心上富足，勝過在黃金上富足千倍。在我們都要前往的那個看不見的世界裡，黃金將毫無價值。而在那個世界，在父神和聖天使面前，信心將被承認。當白色大寶座設立，案卷展開，死人從墳墓中被召喚並接受最終判決時，信心的價值終將被完全知曉。那時，人們若以前未曾學過，也必會學到這句話是多麼真實：「那信的有福了。」
路加福音 1:46-56：馬利亞的讚美詩
這些經文包含了童貞女馬利亞在即將成為「我們主的母親」之際，那著名的讚美詩。除了主禱文之外，恐怕很少有聖經章節比這段更為人所知。凡使用英國國教公禱書的地方，這首詩歌都是晚禱的一部分。我們不必驚訝公禱書的編纂者給予它如此顯著的地位。沒有任何言語能比這更貼切地表達對救贖恩典的讚美，而這讚美本應成為基督教會各分支公共敬拜的一部分。
對聖經的熟悉
首先，讓我們留意這首讚美詩所展現的對聖經的充分了解。讀到它時，我們想起了詩篇中的許多表達。最重要的是，我們想起了撒母耳記中哈拿的歌（撒母耳記上 2章）。顯然，這位蒙福童貞女的記憶中儲存了聖經。無論是通過聆聽還是閱讀，她都對舊約非常熟悉。因此，當她心裡所充滿的口裡說出來時，她用聖經的語言抒發了情感。在聖靈的感動下發出讚美時，她選擇了聖靈早已祝聖並使用過的語言。
讓我們努力，在我們活著的每一年裡，對聖經有更深刻的認識。讓我們研讀它、查考它、挖掘它、默想它，直到它豐豐富富地住在我們裡面（歌羅西書 3:16）。特別是，讓我們努力熟悉聖經中那些像詩篇一樣描述古時聖徒經歷的部分。我們將發現這對我們親近神大有幫助。它將為我們提供表達需求和感恩的最佳、最合適的語言。這樣的聖經知識無疑無法在沒有規律、每日研讀的情況下獲得。但花在這種研讀上的時間絕不會浪費。它必在多日之後結出果實。
謙卑的恩典
其次，讓我們在這首讚美詩中留意童貞女馬利亞的深刻謙卑。這位被神揀選、獲得成為彌賽亞母親之崇高榮譽的人，卻談到自己的「卑微」，並承認自己需要一位「救主」。她沒有流露出一絲一毫認為自己是無罪、是「無玷污」之人的意思。相反，她使用了那些被神的恩典教導去感受自己罪孽的人的語言；她遠非能拯救他人，而是需要一位救主來拯救自己的靈魂。我們可以肯定地說，若有人要責備羅馬天主教會對馬利亞所給予的尊崇，最先站出來的恐怕就是馬利亞本人。
讓我們效法我們主母親這種聖潔的謙卑，同時堅決拒絕將她視為中保或向她禱告。像她一樣，讓我們在自己眼中看為卑微，不自視過高。謙卑是裝飾基督徒品格最高貴的恩典。一位古老神學家說得好：「一個人有多少謙卑，就有多少基督教信仰。」這是最適合人性的一種恩典。最重要的是，這是每一位歸正者都能觸及的恩典。並非人人富有，並非人人博學，並非人人天賦異稟，並非人人都是傳道人。但所有神的兒女都可以披戴謙卑。
活潑的感恩
第三，讓我們留意童貞女馬利亞那活潑的感恩之心。這在她的讚美詩前半部分顯得尤為突出。她的「心尊主為大」，她的「靈以神為樂」。「萬代要稱她有福」，「主為她成就了大事」。我們幾乎無法完全體會一位聖潔的猶太婦女在發現自己處於馬利亞的位置時所感受到的情感。但我們在閱讀她反覆的讚美表達時，應當試著去回憶這些情感。
我們若能在這件事上追隨馬利亞的腳步，培養感恩的精神，也是好的。這在古往今來神最傑出的聖徒身上，始終是一個標誌。舊約中的大衛和新約中的保羅，都以感恩著稱。我們很少讀到他們的著作而不發現他們在祝福和讚美神。讓我們每天早晨從床上起來時，都帶著一種深刻的確信：我們是債務人，每一天我們所得到的憐憫都超過我們所應得的。當我們行走在世上時，讓我們每週環顧四周，看看我們是否有許多值得感謝神的地方。如果我們的心擺對了位置，我們就永遠不會在建立「以便以謝」（意即：到如今耶和華都幫助我們）時遇到困難。如果我們的禱告和祈求能更多地與感恩相結合，那該有多好（撒母耳記上 7:12；腓立比書 4:6）。
對神作為的認識
第四，讓我們留意童貞女馬利亞對神過去對待祂子民方式的經驗性認識。她談到神是「憐憫敬畏祂的人」的神，是「叫有權柄的失位，叫卑賤的升高，叫飢餓的得飽美食，叫富足的空手回去」的神。毫無疑問，她是在回憶舊約歷史。她記得以色列的神是如何使法老、迦南人、非利士人、西拿基立、哈曼和伯沙撒失位。她記得祂是如何高舉約瑟、摩西、撒母耳、大衛、以斯帖和但以理，並從未允許祂的選民被徹底毀滅。在神對她自己的一切作為中——將尊榮賜給拿撒勒的一位貧窮婦女，在猶太民族似乎已變得如此乾旱之地興起彌賽亞——她追溯到了以色列立約之神的作為。
真正的基督徒應當始終密切關注聖經歷史和個別聖徒的生平。讓我們經常審視「羊群的腳蹤」（雅歌 1:8）。這樣的研讀能照亮神對待祂子民的方式。祂的心意是不變的。祂在過去為他們所做、對他們所做的事，很可能在未來也會做。這樣的研讀將教導我們該期待什麼，抑制不合理的期望，並在我們沮喪時鼓勵我們。那心裡儲存了豐富此類知識的人是有福的。這將使他變得忍耐且充滿希望。
對應許的堅定把握
最後，讓我們留意童貞女馬利亞對聖經應許的堅定把握。她以宣告神「扶助了祂的僕人以色列，為要記念亞伯拉罕和他的後裔，施憐憫直到永遠」來結束她的讚美詩。這些話清楚地表明，她記得神對亞伯拉罕所做的古老應許：「地上萬國都必因你的後裔得福。」顯然，在即將到來的兒子出生中，她認為這一應許即將實現。
讓我們從這位聖潔婦女的榜樣中學習，緊緊抓住聖經的應許。這樣做對我們的平安至關重要。事實上，應許是我們在穿越這世界曠野時，每日應當吃的嗎哪，每日應當喝的水。我們尚未看見萬物都服在我們腳下。我們尚未看見基督、天堂、生命冊以及為我們預備的住處。我們憑信心而行，而這信心倚靠的是應許。但我們可以自信地倚靠這些應許。它們能承載我們所能施加的一切重量。我們終有一天會像童貞女馬利亞一樣發現，神信守祂的話語，祂所說的，祂必在適當的時候成就。
路加福音 1:57-66：施洗約翰的出生
在這段經文中，我們讀到了一個出生，一個教會中燃燒發光的燈、基督本身的先鋒——施洗約翰的出生。聖靈描述這一事件所用的語言非常值得注意。經上記著說：「主向她大施憐憫。」神使她平安度過試煉期是憐憫，使她成為一個活嬰兒的母親也是憐憫。那些將出生視為「主之憐憫」特別彰顯的家庭，是有福的。
我們在以利沙伯的鄰居和親戚的行為中，看到了我們彼此之間應當有的善意的一個動人範例。經上記著說：「他們和她一同歡樂。」如果像以利沙伯親戚那樣的行為在這個邪惡的世界中更普遍，那該有多少幸福啊！對彼此喜樂與悲傷的同情，代價微小，卻是一種擁有巨大力量的恩典。就像大型引擎輪軸上的潤滑油，它看起來似乎是微不足道的小事，但實際上對整個社會機器運作的舒適與順暢有著巨大的影響。一句祝賀或安慰的善意話語，很少被遺忘。被好消息溫暖或被苦難冷卻的心，特別敏感，對這樣的心來說，同情往往比黃金更珍貴。
基督的僕人若能記住這種恩典，將是很好的。它看起來是「一件小事」，在爭論的喧囂和關於偉大教義的戰鬥中，我們極容易忽略它。然而，它是帳幕中那些我們不可遺留在曠野的釘子之一。它是基督徒品格中那些使其在人眼中變得美麗的裝飾之一。讓我們不要忘記，這是藉由一條特別的誡命強加於我們的——「與喜樂的人要同樂；與哀哭的人要同哭」（羅馬書 12:15）。實踐這一點似乎能帶來特別的祝福。那些在伯大尼安慰馬利亞和馬大的猶太人，看見了耶穌所行的最大神蹟。最重要的是，它藉由最完美的榜樣被推薦給我們。我們的主既願意去參加婚宴，也願意在墳墓前哭泣（約翰福音 2章，11章）。讓我們隨時準備好去效法祂。
苦難的益處
我們在這段經文中看到撒迦利亞的行為，這是苦難益處的一個顯著例子。他拒絕了親戚們希望以他自己的名字來命名新生兒的願望。他堅定地堅持天使加百列所命令的名字「約翰」。他表明他九個月的啞口無言並非徒然。他不再是不信的，而是信心的。他現在相信加百列對他說的每一句話，並且他會順服這信息中的每一個字。
我們不必懷疑，過去的九個月對撒迦利亞的靈魂來說是一段極其有益的時光。他可能比以往任何時候都更了解自己的心，也更了解神。他的行為證明了這一點。管教證明了是教導。他為自己的不信感到羞愧。像約伯一樣，他可以說：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」像希西家一樣，當神離開他時，他發現了自己心中的一切（約伯記 42:5；歷代志下 32:31）。
讓我們謹慎，讓苦難像對撒迦利亞那樣對我們產生益處。在充滿罪惡的世界裡，我們無法逃避麻煩。人為患難而生，如同火星飛騰（約伯記 5:7）。但在我們遭遇患難時，讓我們懇切禱告，使我們能「聽從那杖和那派定這杖的」，使我們能藉著杖學習智慧，而不向神剛硬我們的心。「成聖的苦難，」一位古老神學家說，「是屬靈的晉升。」那使我們謙卑、驅使我們更親近神的悲傷，是一種祝福，是絕對的收穫。沒有什麼比在苦難中背棄神的人更無可救藥的了。在猶大的一位國王身上有一個可怕的標記——「這亞哈斯王在急難的時候，越發得罪耶和華」（歷代志下 28:22）。
願望的本質
我們在施洗約翰早期的歷史中，看到了我們應當為所有幼兒所渴望的祝福的本質。我們讀到「主的手與他同在」。
我們並沒有被明確告知這些話意味著什麼。我們只能從約翰出生前對他的應許，以及約翰一生所過的生活中去領會其含義。但我們不必懷疑，主的手與約翰同在，是為了聖潔並更新他的心——為了教導並裝備他擔任職分——為了加強他作為神羔羊先鋒的一切工作——為了鼓勵他大膽譴責人的罪——並在最後時刻，當他在獄中被斬首時，安慰他。我們知道他從母腹裡就被聖靈充滿了。我們不必懷疑，從他最早的歲月開始，聖靈的恩典就顯現在他的行為中。無論是在童年還是成年，一種來自上頭的強大原則的約束力都顯現在他身上。那種力量就是「主的手」。
這就是我們應當為我們的孩子所尋求的份。這是最好的份，最幸福的份，是唯一永遠不會失去、且能存到墳墓之外的份。讓他們有教師和導師的「手」是好的；但有「主的手」更好。如果他們能獲得偉人和富人的贊助，我們或許可以感恩；但我們應當更關心他們獲得神的恩寵。主的手比希律的手好上一千倍。前者軟弱、愚蠢且無常；今天撫摸，明天斬首。後者全能、全智且永不改變。祂所持住的，就永遠持住。讓我們讚美神，因為主永不改變。祂在施洗約翰的日子是什麼樣，現在也是什麼樣。祂為撒迦利亞的兒子所做的，祂也能為我們的男孩女孩做。但祂等待著被祈求。如果我們希望主的手與我們的孩子同在，我們就必須勤奮地尋求。
路加福音 1:67-80：撒迦利亞的讚美詩
在這些經文中，另一首讚美詩吸引了我們的注意。我們已經讀了我們主母親馬利亞的感恩，現在讓我們讀施洗約翰父親撒迦利亞的感恩。我們已經聽到了基督的第一次降臨從大衛家的童貞女那裡引發了怎樣的讚美，現在讓我們聽聽它從一位年邁的祭司那裡引發了怎樣的讚美。
猶太信徒的感恩
首先，我們應當注意猶太信徒在彌賽亞即將顯現時，心中那深切的感恩。讚美是撒迦利亞在啞口被除、舌頭恢復後，口中說出的第一個詞。他以保羅在幾封書信中開頭時所用的相同表達開始——「主是應當稱頌的」。
在世界的這個時期，我們幾乎無法理解這位好人內心的深度。我們必須想像自己處於他的位置。我們必須想像自己看見了舊約中最古老應許的實現——救主的應許，並目睹這一應許的成就被帶到我們自己的門口。我們必須試著體會，在基督真正顯現、影子和預表消逝之前，人們對福音的看法是多麼模糊和不完美。那時，或許我們才能對撒迦利亞呼喊「主是應當稱頌的」時的情感有一點概念。
恐怕基督徒對於自己生活在福音完全光照之下所擁有的驚人特權，持有非常低且不充分的觀念。我們對於猶太律法時代相對的昏暗和黎明，恐怕只有非常模糊的概念。對於基督道成肉身之前的教會是什麼樣子，我們只有非常微弱的觀念。讓我們睜開眼睛，看看我們所負責任的廣度。讓我們從撒迦利亞的榜樣中學習，變得更加感恩。
神應許的成就
其次，在這首讚美詩中，我們應當注意撒迦利亞多麼強調神對祂應許的成就。他宣告神「眷顧了祂的百姓，為他們施行救贖」，並以先知的方式談論這件事，彷彿它已經成就，因為它必然會發生。他接著宣告了這救贖的工具——「拯救的角」——一位大衛家中強大的救主。然後他補充說，這一切都是「照著祂藉著從古聖先知的口所說的話，為要施行祂向我們列祖所施的憐憫，記念祂的聖約，就是祂向我們祖宗亞伯拉罕所起的誓」。
顯然，舊約信徒的靈魂極大地以神的應許為食。他們被迫憑信心而行，遠甚於我們。他們對我們所知道的關於基督的生平、死亡和復活的偉大事實一無所知。他們將救贖視為一件所盼望、但尚未看見的事——而他們盼望的唯一保證就是神立約的話語。他們的信心足以讓我們感到羞愧。我們遠不應像某些人那樣貶低舊約信徒，反而應當驚嘆他們竟能達到那樣的境界。
讓我們學習像撒迦利亞那樣倚靠應許並擁抱它們。讓我們不要懷疑，神關於祂子民未來的每一句話，都必像祂關於他們過去的每一句話一樣確實成就。他們的安穩是由應許所保障的。世界、肉體和魔鬼永遠無法勝過任何信徒。他們在末日的無罪釋放是由應許所保障的。他們不至於定罪，必將被無瑕無疵地呈現在父神的寶座前。他們最終的榮耀是由應許所保障的。他們的救主必第二次再來，正如祂第一次來一樣——為了招聚祂的聖民，並賜給他們公義的冠冕。讓我們確信這些應許。讓我們擁抱它們，永不放手。它們永遠不會讓我們失望。神的話語永不落空。祂不是人，不至於說謊。我們在每一個應許上都有撒迦利亞從未見過的印記。我們有基督寶血的印記，向我們保證神所應許的，神必成就。
撒迦利亞的頌歌：基督的國度與救恩的真理
第三，我們應當留意這首頌歌中，撒迦利亞對基督國度所擁有的清晰觀點。他提到「從仇敵手中被救出來」，彷彿他眼中的國度是一個屬世的國度，而救主則是將他們從外邦勢力中拯救出來的屬世領袖。然而，他並未止步於此。他宣告彌賽亞的國度是一個讓祂的子民「在祂面前，終身坦然無懼地用聖潔和公義事奉祂」的國度。他宣告這個國度正臨近了。先知們早已預言這國度終必建立。在兒子施洗約翰的出生以及基督即將降臨之際，撒迦利亞看見這國度已近在咫尺。
彌賽亞國度的根基是藉由福音的傳揚而奠定的。從那時起，主耶穌就不斷地從這個邪惡的世界中召聚祂的子民。國度的完全實現仍是未來之事。至高者的聖徒終有一天將擁有完全的統治權。福音國度這塊小石頭終將充滿全地。然而，無論是在其未完成還是完成的狀態下，國度子民的特質始終如一。他們「坦然無懼地事奉神」。他們在「聖潔和公義」中事奉神。
讓我們竭力進入這國度。儘管它現在看起來微不足道，但終有一天它將變得偉大而榮耀。那些在「聖潔和公義」中事奉神的人，終將看見萬物服在他們腳下。一切仇敵都將被制伏，他們將在那有義居在其中的新天新地中永遠作王。
最後，我們應當留意撒迦利亞所享有的清晰教義觀點。他以對嬰孩施洗約翰的囑咐結束了他的頌歌。他預言約翰將「行在主的前面」，並「叫祂的百姓因罪得赦，就知道救恩」——這救恩完全出於恩典與憐憫；這救恩的主要福分是「罪的赦免」、「光」與「和平」。
讓我們以省察自己對這三大榮耀福分的認識來結束本章。我們是否認識赦免？我們是否已從黑暗轉向光明？我們是否已嘗過與神和好的平安？歸根結底，這些才是基督教的真實核心。若沒有這些，教會會籍與聖禮都無法拯救任何人的靈魂。在我們親身經歷這些福分之前，絕不可安息。憐憫與恩典已經預備了這些福分。憐憫與恩典將把這些賜給所有呼求基督名的人。在聖靈與我們的靈同證我們的罪已得赦免、我們已出黑暗入光明，並且確實行走在通往和平的那條窄路之前，我們絕不可停止追求。